文章和图片选自 中国国家地理 第582期
万顷碧涛中，小小的湄洲岛怎么看都不起眼。然而，每一个亲身踏上这座小岛的人却都能深深体会到它的“神性”—那高高耸立在山头的妈祖雕像，面带慈悲的微笑，似乎能望得见世上亿万信众的虔诚。她身旁那座壮丽的庙宇，正是世界上数千座妈祖庙的祖庙。
妈祖的出身是异常朴素的，她生前不过是北宋的一名普通女子，唤作林默娘，生于福建湄洲岛。28岁那年，她在救助船只时献出了年轻的生命。而神奇的是，逝世后，她不仅获得了虔诚的供奉，而且自宋至清代，先后得到了14个皇帝的36次敕封，从“夫人”、“天妃”到“天后”，成为崇高的海上保护神。著名的郑和下西洋，就是从祭拜妈祖开始的。
自然，这与时代大背景不可分割—宋元时期是中国历史上海交活动最为鼎盛的时期。福建泉州成为“海上丝绸之路”门户，“四海舶商，诸藩琛贡”，堪称东方第一大港。然而，漫长的海岸线上，为什么独独绵长如一叶柳眉的湄洲岛获得了“祖庙”的荣耀呢？
一本厚厚的福建海洋志给我带来些许启发，书中写道，由于台湾海峡的“狭管效应”明显，并处于东亚季风区前沿，海坛岛、湄洲岛、东山岛等地都为全国沿海岛屿风力最强劲地区之列，最大波高甚至达到16米。无疑，如此的巨浪和风暴，正是航海者恐惧的梦魇。湄洲岛地处东南海上交通要冲，船只必经之地，也是台风频发区。这汪洋中的小岛勇敢地迎向惊涛骇浪，神奇的是，它身后的湄洲湾却是一个三面环山的深水避风良港。湄洲岛横亘湾口，仿佛一道屏障，又如天然航标。
冥冥中，妈祖的命运便和这个小岛相连了。传说中，这位有着慈悲情怀的渔家姑娘熟知海洋。她一次次地在风暴中驾舟出海，拯救挣扎在厄运边缘的船只，将它们引向风平浪静的港湾，甚至在危急关头将自家屋舍燃成熊熊“灯塔”。纵然“以海为田”、“以舟为车”，在惊涛骇浪的大海上，生死却悬于一线。于是林默娘终于在惊涛拍岸、千帆过尽的岁月里，化身为海神妈祖。在采访中，一位海岛人的话—“这里的风浪大得很，要妈祖保佑的”让我对岛上如潮的朝拜人群和袅袅香火，有了更深的理解。
注定，这条山与海的装订线，是不平凡的。
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